真珠の色について

真珠の色

真珠には「白い」というイメージが強くありますが、実際には貝の種類によってさまざまな色が現れます。

また、同じ種類の貝からできる真珠でも、貝が持つ遺伝的な色素の違いによって、微妙に異なる色合いの真珠が生まれます。

色の良し悪しは好みによって異なりますが、アコヤ真珠では、ホワイト系、ピンク系、ブルー系、クリーム系、イエロー系などが産出されます。

白蝶真珠ではホワイト系やゴールド系、黒蝶真珠ではブラック、グレー、グリーン系などの色合いがあります。

真珠がどのような色になるかは、収穫するまで完全には分かりません。

そのため養殖では、前年の母貝や細胞貝の実績をもとに、白い真珠が出やすいと考えられる貝を選んで育てていきます。

真珠はアコヤ貝の成分によって形成されるため、貝の内側に現れる色が真珠の色にも反映され、美しい光沢を生み出します。

真珠の色を見るうえでは、「干渉色」と「実体色」という二つの要素があります。

干渉色とは、真珠の中心部に見える色合いのことで、主にピンク系とグリーン系に分けられます。

一般的に、巻きが厚く、テリの良い真珠ほど干渉色も濃く現れる傾向があります。

一方、実体色とは、中心部の周囲に見える真珠そのものの色合いを指します。

無調色の真珠ではホワイト系、調色を施した真珠ではピンク系の実体色になります。

この干渉色と実体色の組み合わせによって、真珠はさまざまな表情を見せます。

また、真珠層の透明度によって黄色味が加わり、クリーム系の色合いになる真珠もあります。

一般的に流通している真珠の多くには、「調色」と呼ばれる処理が施されています。

調色とは、真珠層の間にある汚れを取り除いたうえで、色調を整える工程のことをいいます。

調色を施すことによって、実体色はピンク系になります。

これは表面を染色する加工ではなく、真珠層の内部に処理を施すものです。そのため、表面の色が剥がれ落ちてくるものではありません。

また、調色をすることでテリそのものが生まれるわけではありません。

粗悪な真珠を調色によって美しく見せるための加工ではなく、真珠が本来持っている美しさを、より引き出すための処理です。

一方、「無調色」とは、真珠層の汚れを取り除く処理のみを行った真珠をいいます。

真珠層に透明感があり、調色を施さなくても美しい真珠については、そのままの状態で製品へ加工します。

この場合、実体色はホワイト系になります。

「連相」とは、真珠をネックレスに組み上げたときの全体の揃い方をいいます。

真珠は一粒一粒に個性があり、同じような色に見えても、まったく同じものはありません。

そのためネックレスを組む際には、色だけでなく、テリ、巻き、形、大きさのグラデーションなども考慮しながら、一粒ずつ組み合わせていきます。

連相の良いネックレスは全体に統一感が生まれ、より美しく見えます。

反対に連相が悪い場合は、大きさのばらつきが目立ちやすく、経年によって色ムラが現れる可能性も高くなります。