我們地區的珍珠養殖

1627年，宇和島藩為充實藩的財源，在宇和海屈指可數的漁場「由良半島」的須下、成、平井，建立了名為「結出網」的協同漁業者組織。

以網元（漁網主）為中心開墾山地，一邊利用梯田確保糧食，一邊在這片偏僻之地開始了漁業，後來逐漸形成了村落。

在戰中及戰後的昭和20年（1945年）前後，就連這一地區生產的麥子和薯類也作為統制糧食，被徵調供應給飽受糧荒之苦的城市。

從昭和20年到26年（1945年至1951年）左右，沙丁魚持續大豐收，為這一地區帶來了突如其來的繁榮。

然而，此後因濫捕導致漁獲不佳，時代的需求也從糧食轉向工業產品。再加上麥子和薯類價格下跌壓迫生活，當地的生活再度變得艱難。

當時城市經濟持續繁榮，大量勞動力從由良半島流向城市。

珍珠養殖的開端

另一方面，戰後珍珠養殖業從三重縣開始重新恢復。

隨著自由貿易時代的到來，在全球通貨膨脹中日本珍珠暢銷，珍珠產業作為代表日本的明星產業，生產和出口都持續倍增。

在市場擴大的過程中，三重縣的村田真珠遷入了本地下灘地區的嵐村。

這一時期，各地的珍珠產業是以生產Akoya貝供應給三重縣珍珠養殖業者的形式開始的。

此後不久，這一地區也有數人立志在宇和海從事珍珠養殖。

由良半島的珍珠養殖

從昭和41年（1966年）起出現生產過剩，珍珠單價暴跌，出口量也銳減。

然而，即使在這樣的狀況下，由良半島擁有沒有污染的優良漁場，加上前輩們勤勉的努力，這裡培育的珍珠獲得了很高的評價。

產量也逐漸增加。

昭和50年（1975年），愛媛縣成為日本第一的珍珠生產縣，與此同時，由良半島也因珍珠景氣而一片沸騰。

當地人全家總動員，從清晨到深夜辛勤勞作。

這片美麗的海洋，彷彿會給當地人帶來無盡的財富。

Akoya貝的大量死亡

平成7年（1995年）9月，Akoya貝大量死亡事件襲擊了這一地區。

大量死亡的確切原因至今仍不清楚。

當時，愛媛縣生產全國約90％的珍珠母貝，因此其影響波及全國，日本的珍珠產量大幅減少。

傳承下來的養殖技術

即使在毀滅性的狀況下，這一地區的養殖業者們也沒有放棄珍珠養殖，而是不斷磨練養殖技術。

而在平成19年（2007年），這一地區的養殖業者中誕生了在愛媛縣珍珠品評會上榮獲第一名的生產者。

我們也在這一地區持續從事珍珠養殖。

豐饒的宇和海的恩惠，與生產者們不懈的努力。我們希望將凝聚這一切的每一顆珍珠，用心送到顧客手中。